Хурма

Японская (восточная) хурма — тропическое древесное растение — принадлежит к семейству эбеновых. Ее родовое название «диоспирос» означает на латыни «пища богов». Очень точное определение этому благородному плоду!

Из всех южных плодов хурма созревает самой последней. Ранние сорта поспевают только к октябрю, а поздние — аж к декабрю.

Ценят хурму за бесподобный сладкий вкус без малейшей кислинки. Правда, сквозь тающую сладость этих плодов отчетливо проступает терпкость. Вяжущие свойства плодам хурмы придают дубильные вещества, в первую очередь танины. Оказывается, терпкость хурмы зависит не столько от зрелости, сколько от сорта. Есть сорта константные терпкие (Хачия, Сидлес, Тамопан, Таненаши и др.) — они вяжут даже при полном созревании. Есть сорта константные сладкие (Чинебули, XX век, Фуйю). А еще существуют сорта варьирующие. Они изменяют вкус и цвет мякоти в зависимости от опыления (Хиакуме, Гошо-гаки, Зенджи-мару, Тсурунако, Гейли). К варьирующим сортам относится и популярный у нас королек, который благодаря своей окраске получил второе название — шоколадная хурма. Если произошло опыление и образовались семена, то созревают изумительные по вкусу плоды — тающие во рту, сахарные, без терпких ноток. Но если опыления не произошло и семена не завязались, дивный королек превращается в заурядный плод с грубым вяжущим вкусом.

В плодах хурмы очень много Сахаров, так что по питательной ценности она может соперничать с виноградом и инжиром. А вот ценным источником витаминов и микроэлементов она не считается. Разве что каротина (провитамина А) в ней достаточно.

Большинство из нас хурму традиционно едят свежей. Чтобы избавиться от терпкости, плоды рекомендуют подержать 10-12 часов в теплой воде. Твердые плоды можно наколоть иглой, смоченной в спирте. Это способствует потере танинов. Вяленые и мороженые плоды тоже теряют терпкость.

Из свежих и сушеных плодов хурмы можно приготовить кисель, желе, джем, варенье, компот и даже вино. На Востоке растертую хурму добавляют к муке при выпечке сладкого хлеба. Уваренный сок свежих плодов под названием «бекмез» или «дошиб» служит приправой к различным блюдам. Семена хурмы иногда используют для приготовления заменителей кофе.