Гранат

Гранат вошел в историю под названием «карфагенского яблока». Финикийцы, основавшие Карфаген в 825 году до н. э., привезли с собой саженцы гранатового дерева с азиатского побережья Средиземного моря. Деревце прекрасно прижилось на новых землях. А на Востоке этот плод именуют «королем» (такое название гранат получил благодаря зубчатому чашелистику, напоминающему корону). В каждом плоде граната — гранатине — содержится целая россыпь (до полутора тысяч штук!) семян, окруженных кроваво-красной сочной мякотью. Гранатовый сок издревле считался лекарственным напитком. Греческие и римские медики лечили им «уставшее сердце», китайские лекари предписывали питье гранатового сока при желудочно-кишечных расстройствах. Современные исследования полностью подтверждают правоту древних врачей.

Наряду с аскорбиновой кислотой в гранатах обнаружены витамины В1, В2, полифенолы и их производные, обладающие Р-витаминной активностью.

Этот натуральный витаминный комплекс способен снижать хрупкость кровеносных сосудов. Кроме того, полифенолы гранатов нейтрализуют свободные радикалы и замедляют ряд цепных реакций в организме человека. Именно поэтому сок гранатов эффективен при радиационных поражениях и лечении злокачественных опухолей, он способствует предупреждению атеросклероза и других заболеваний сосудов и сердца. Ко всему прочему, полифенольные соединения в сочетании с дубильными веществами гранатового сока — отличный антисептик, благотворно влияющий на кишечную микрофлору.

Натуральный гранатовый сок обладает чересчур насыщенным вкусом, поэтому из него, как правило, готовят нектар — напиток, разбавленный сахарным сиропом и освобожденный от части вяжущих дубильных веществ. Кроме того, из сока этих плодов можно готовить мягкие сухие вина и пунши. Ну а на Кавказе из уваренного гранатового сока готовят бесподобную приправу — нашараби.